現在、堀北はドラマ「花ざかりの君たちへ～イケメンパラダイス～」（フジテレビ）にヒロイン役で出演している。その初回が視聴率15．9％（ビデオリサーチ調べ・関東地区）をマークして、先週の夏ドラマでトップの数字をたたき出した。
　同ドラマは好きな男に近づくため、イケメンだらけの全寮制男子校に堀北が潜り込むラブコメディー。男子高生に扮する堀北も、好スタートにホッと一息だろう。
　もっとも、堀北にとっては今回が正念場になる。
　堀北は昨年10月に放送されたドラマ「鉄板少女アカネ!!　」（TBS）に初主演したが、視聴率は平均8．7％と低調だった。続いて出演したドラマ「生徒諸君！」も平均7．6％と振るわなかった。
「堀北がヒロインを演じて高視聴率を記録した日テレの『野ブタ。をプロデュース』やTBSの『クロサギ』は、いずれもジャニーズの人気タレントが相手役だった。堀北は『U―21』といわれる若手女優の中でも評価が低く、まだひとりで数字を稼げるだけの力がないのです。今回の『花ざかり――』も小栗旬や生田斗真といった人気若手俳優が相手だし、TBSの人気ドラマ『花より男子』のような“イケメンが集まった学園ラブコメ”という設定が若年層の女子にウケたのでしょう」（テレビ関係者）
　堀北はこれまでに17本の映画にも出演している。日本アカデミー賞の新人俳優賞も受賞しているように、演技力は高く評価されている。
　今回、結果を出せば再び同世代トップの座を狙うチャンスが巡ってくる。堀北の“逆襲”に期待したい。 

日刊ゲンダイ